Юрское побережье (Jurassic Coast) – это первый природный памятник ЮНЕСКО на территории Великобритании. Свое название побережье получило в честь исторического периода, в который было сформировано около 185 миллионов лет назад, о чем свидетельствуют обнаруженные здесь горные породы. Эти места отличаются красотой, которой по праву гордятся жители Девоншира и Дорсетшира.
Более 300 лет местный ландшафт наблюдается и исследуется учёными. В 2001 году побережье Дорсетшира и восточного Девоншира попало в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО в Великобритании. Это первый природный объект всемирного наследия на территории страны.
В 1810 году одиннадцатилетняя девочка по имени Мэри Эннинг нашла «дракона» в скалах и с тех пор, геологи всего мира заинтересовались этим побережьем. «Драконом» оказались полностью сохранившееся ископаемые останки ихтиозавра, которые стали безусловной сенсацией. С этого времени на побережье Дорсетшира и Восточного Девоншира вновь и вновь делают открытия, причем ради этого не нужно даже углубляться в землю. Вследствие непрестанной эрозии облик скальных ландшафтов меняется очень быстро, открывая свои тайны пытливым ученым.
Во время триасового периода местность находилась в самом центре Пангеи, во время юрского периода мимо стоящих на берегу океана скал степенно прогуливались динозавры, а во время мелового в море расплодилось огромное множество микроорганизмов. Именно эти микроорганизмы и стали основой знаменитых белых меловых скал.
Кстати, в этом месте существует еще одно уникальное явление - необычный пляж, где волны оригинальным образом размывают береговую линию. Это явление называется пляжными каспами. Несмотря на то, что ученые имеют множество теорий, касаемого того, почему это происходит, сказать наверняка не может никто. Первая теория предполагает, что все дело во взаимодействии обычных волн, которые идут к побережью и «острых» волн, которые идут перпендикулярно ему. Другая же теория рассматривает долгое взаимодействие волн, песка и течения, что в итоге привело к такому интересному результату.
Ландшафт побережья поражает своей многообразностью - множество лагун, пляжей, заливов, пещер, обрывов, арок и вся эта красота простирается на множество километров.