Папские хроники не проливают свет на детали военных дел, за исключением некоторых случаев, когда речь идет о вопросе чести и конкретных кампаниях.
Как полагает большинство исследователей европейской истории, время «пап-военачальников» подошло к концу в эпоху Возрождения, однако еще многие годы после победы католических сил в битве при Лепанто в 1571 году папство продолжало играть роль в военных вопросах.
Ватикан участвовал в шести крупных военных кампаниях в период с 1796 по 1870 годы, папский флаг развевался на военном корабле в конце 1878 года, а во время Второй мировой войны для защиты Ватикана было мобилизовано более 2 тысяч военнослужащих.
Однако с момента создания государства Ватикан (Città del Vaticano) в соответствии с Латеранским договором между итальянским государством и Римско-католической церковью в 1929 году оно не участвовало ни в одной из войн и не имело собственных вооруженных сил, хотя де-факто такие формирования всегда были в его распоряжении.