Пудинг "Стики-тоффи" сочетает в себе вкус, региональную культуру и историю, но споры о его происхождении не утихают.
Где находится лучшее в мире место где можно отведать десерт?
Япония с ее сладкими рисовыми клецками моти, мороженым со вкусом матча и желе анмицу? Или Италия с ее тирамису, пропитанным кофе, и канноли в форме ракушек? А может, Франция с ее крем-брюле, профитролями и тарт-татенами? Нет.
Во всех этих достойных похвалы странах есть свои собственные сладости мирового класса, но есть одна, превосходящая все остальные. Это место - Англия. А более конкретно - Камбрия.
Трудно передать, насколько особенны камбрийские десерты и пудинги, потому что большинство людей не знают, что именно производит это северо-западное графство Англии. Эта тропа вкуса начинается с таких захватывающих уникальных блюд, как Камберлендский ромовый ники - увенчанный решеткой пирог с кристаллизованным имбирем и фруктами; ромовое масло - ароматный сладкий соус; Borrowdale teabread - пирог, сдобренный чаем; Grasmere gingerbread - имбирный пряник; и Kendal Mint Cake - пирог с мятной крошкой.
И все же, большая часть кулинарного успеха Камбрии, по крайней мере, в Великобритании, обусловлена повсеместным присутствием одного блюда, которое иногда называют самым популярным десертом в мире. Пообедайте в округе, особенно в Озерном крае, и вы увидите в меню одно и то же блюдо, снова и снова.
Десерт, о котором идет речь, - "Стики-тоффи", и эта сладость, от которой захватывает дух.
Основу составляют обычная мука, яйца, сливки и масло, а экзотику придают мелко нарезанные финики, мягкий коричневый сахар мусковадо и, возможно, капелька ванили. Совершенствование рецепта достигается не за одну ночь, и этот сладкий, инжирный бисквит, пропитанный патокой и ирисовым сиропом, стал кулинарным символом всего Озерного края. Даже одна ложечка - это уже праздник.
Но стоит копнуть чуть глубже, и происхождение и принадлежность этого любимого десерта и национального достояния оказывается спорным. Многочисленные версии и противоречия существуют в стране и за рубежом, истинное происхождение десерта определить трудно.
"Мы отстаивали, принимали и продвигали его вперед больше, чем кто-либо другой", - говорит Сара Холлидей, совладелица компании Cartmel Sticky Toffee Pudding Company и менеджер магазина Cartmel Village Shop. "Но не мы его изобрели".
Эту загадку прекрасно подытожила автор из Камбрии Тесс Бакстер в своей книге "Озерный край и Камбрия в рецептах и фотографиях", где она написала:
"Сегодня "Стики-тоффи" настолько любим, что кажется, что он должен был существовать всегда. Однако в местную книгу рецептов он вошел относительно недавно: в начале 1970-х годов в отеле Sharrow Bay на берегу Уллсуотера".
Уллсуотер, одно из самых красивых озер Камбрии. Если посмотреть на карту и приложить немного воображения, водоем выглядит как перевернутая десертная ложка.
Может быть, именно здесь кроется истинное происхождение пудинга "Стики-тоффи"?
В 18 веке эта гавань была третьей по величине в Англии. Представьте себе гавань, заполненную 200 огромными кораблями, груженными товарами и текстилем. Трудно поверить, но корни сладостей Камбрии зародились именно здесь.
Корни сладостей Камбрии зародились здесь
Давно прошли те времена, когда таможенные и налоговые суда патрулировали побережье с целью предотвращения и поимки контрабандистов. Хотя между Уайтхейвеном и Америкой существовали важнейшие торговые связи, и многие товары ввозились в порт на законных основаниях, проходящие мимо суда-кольеры приобретали контрабандные товары, и контрабанда процветала между севером Англии, Шотландией, Ирландией и островом Мэн.
Сегодня отель Sharrow Bay, один из первых загородных отелей в Великобритании, стал жертвой пандемии Ковида. Материнская компания ликвидирована, а посетители оплакивают утрату. По местной легенде, рецепт Стики-тоффи был создан здесь и хранится в хранилище отеля, а персонал должен был подписать соглашение о сохранении секрета пудинга. Сегодня все это трудно доказать. Бывший совладелец отеля и чемпион по приготовлению пудинга Фрэнсис Коулсон, который дал ему название "Стики-тоффи", скончался в 1998 году.
Другое утверждение развивает эту историю дальше, утверждая, что оригинальный рецепт был на самом деле написан от руки канадским летчиком и передан менеджеру отеля, когда тот жил в соседнем Ланкашире. В последующие годы рецепт попал в Уллсуотер.
Конечно, нетрудно представить, как сочетание традиционного ланкаширского хлебного пудинга и канадского кленового сиропа породило непередаваемые ароматы любимого десерта. Так может ли "Стики-тоффи" быть канадским? В конце концов, квебекский пудинг с восхитительным ирисовым вкусом едва ли отличается.
Тем не менее, в других частях Великобритании есть места с такими же смелыми утверждениями. Одно из таких мест - отель Udny Arms в Ньюбурге, Абердиншир, который утверждает, что впервые подал десерт в 1967 году; другое - Gait Inn в Миллингтоне, Йоркшир. Здесь, как гласит история, бывшая хозяйка включила десерт в меню еще в 1907 году.
На самом деле, даже не подозревая об этом, многие из нас наверняка пробовали этот пудинг в том или ином виде в других местах.
Хотя Уллсуотер дает возможность заглянуть в прошлое Камбрии, нигде лучше, чем в Картмеле, не понимают, что такое "Стики-тоффи" сегодня.
С момента изготовления первого пудинга в 1984 году компания Cartmel Sticky Toffee Pudding Company продала более 10 миллионов пудингов. Более того, каждую неделю в магазине продается около 1 000 пудингов. Секретным соусом здесь является не только уютная атмосфера, но и неизменная ставка на местные, органические ингредиенты.