Сверхновая звезда SN2016aps, открытая в 2016 году телескопами системы панорамного обзора и быстрого реагирования (Pan-STARRS) в обсерватории на горе Мауна-Кеа на Гавайях и затем наблюдавшаяся космическим телескопом «Хаббл», признана самой яркой за историю наблюдений.
Ее яркость и энергия по крайней мере вдвое превосходили другие известные ученым сверхновые звезды. Исследователи из Великобритании, США, Швеции и Дании полагают, что сверхновая SN2016aps относится к очень редкому типу сверхновых звезд, возникших из двух массивных звезд, слившихся до взрыва.
Ранее такое событие существовало только в теории и не находило подтверждений в наблюдениях. Ведущий автор исследования Мэтт Николл (Matt Nicholl) из Школы физики и астрономии и Института гравитационно-волновой астрономии Университета Бирмингема объясняет: «Мы можем измерять сверхновые, используя две шкалы: полную энергию взрыва и количество той энергии, которая испускается в виде наблюдаемого света или излучения.
В типичной сверхновой излучение составляет менее 1 % от общей энергии. Но в SN2016aps мы обнаружили, что излучение в пять раз больше энергии взрыва сверхновой нормального размера.