В течение нескольких десятилетий Британия хвасталась своим незначительным ядерным статусом. Из пяти ядерных держав, признанных Договором о нераспространении ядерного оружия, британский арсенал является самым скромным, и, кроме того, Британия обладает всего одним видом его носителей — подводными лодками.
Сменявшие друг друга правительства в период с 1980-х до 2000-х годов проводили сокращение ядерных сил страны, желая таким образом продемонстрировать движение в направлении разоружения.
Однако в глубине опубликованного 16 марта 114-страничного обзора внешней и оборонной политики спрятано поразительное объявление: впервые с момента окончания холодной войны ядерный арсенал Британии будет увеличен.
На пике геополитического соперничества Британия имела более 500 ядерных боеголовок, которые могли доставляться как бомбардировщиками, так и подводными лодками.