Он возглавлял покорение езидов (национальное и религиозное меньшинство в Ираке) и руководил разными террористическими операциями по всему миру — его объявили лидером ИГ спустя несколько часов после смерти предыдущего главы группировки Абу Бакра аль-Багдади в октябре, однако, по данным The Guardian, другие члены руководства не признавали его кандидатуру.
Амир Мохаммед Абдул Рахман аль-Мавли аль-Салби Аль-Салби считается одним из самых влиятельных идеологов ИГ. До участия в террористической группировке он был ученым и изучал шариат в Университете Мосула.
По информации иракских властей, в рядах террористов он часто приказывал казнить священнослужителей, сотрудников службы безопасности и тех, кто не следовал строгим правилам ИГ.
В 2004 году аль-Салби был задержан американскими военными и помещен в фильтрационный лагерь Кэмп-Букка на юге Ирака, где встретил аль-Багдади.