Первые два миллиона лет жизнь на планете Земля состояла из представителей двух микробных царств — бактерии и археи. Внутри эти царств существовало богатейшее разнообразие видов, однако в конечном счете по современным меркам жизнь на Земле была не слишком впечатляющей.
Затем, если верить науке, какая-то нестандартная архея поглотила обычную бактерию, в результате чего возник совершенно новый вид клеток, который впоследствии послужил основой для всей сложной жизни на планете Земля, от растений до человека.
Сегодня ученые впервые сумели вырастить археи, которые, по их мнению, схожи с предком первых сложных клеток, называемых эукариотами и содержащих ядро.
Работу этой группы ученых уже назвали «монументальным» прорывом, который проливает свет на эту ступень эволюции. Ник Лейн (Nick Lane), профессор эволюционной биохимии в Университетском колледже Лондона, назвал эту работу «великолепной», а двое других экспертов в этой области отметили, что оно представляет собой «огромный прорыв в микробиологии».