Позвольте подчеркнуть с самого начала: я считаю, что американцы неверно поняли или, как мог бы выразиться Джордж Буш, «неправильно недооценили» Владимира Путина с того самого момента, как он вошел в наше сознание в самом начале нынешнего тысячелетия.
Вот каким я его помню, и что я думаю о наших сегодняшних отношениях. ПУТИН — ЛИЧНЫЙ ЗНАКОМЫЙ ИЗ ДЕВЯНОСТЫХ Путин был моим гостем на приеме 4 июля 1995 года в Санкт-Петербурге, когда я работал там генеральным консулом США.
Помню, как я повел его в свою библиотеку. В те дни мы говорили по-русски, так как он еще не начал учить английский. Его жена на прием не пришла, так как еще не поправилась после тяжелой автомобильной аварии.
В тот раз Путин представлял своего начальника, мэра Санкт-Петербурга Анатолия Собчака, уехавшего в командировку. Безусловно, я и понятия не имел о том, что этому человеку суждено стать президентом Российской Федерации.