Москва - На протяжении полутора лет, которые бывший морской пехотинец Пол Уилан (Paul Whelan) находился в российской тюрьме по обвинению в шпионаже, ходили слухи, что его освобождение, в конечном счете, будет предполагать обмен заключенными между Вашингтоном и Москвой.
Затем, через полчаса после того, как в понедельник Уилану был объявлен долгожданный обвинительный приговор, в соответствии с которым ему был назначен 16-летний срок тюремного заключения, адвокат Уилана Владимир Жеребенков стоял на ступенях здания Московского суда и с большей уверенностью признавал состоятельность этих слухов. «Пол ожидал такого решения, потому что даже когда его задержали, ему сказали [работники ФСБ], собирается обжаловать свой приговор.
На протяжении всего срока содержания под стражей он утверждал, что его подставили. Но в понедельник Жеребенков сказал: «Я слышал разговоры о том, что незачем тратить время на апелляцию, если можно просто приступить к обмену?». «Никаких имен я назвать вам не могу, но я знаю, что обмен обсуждается», — добавил он.
Российские власти заявляют, что обмен заключенными не планируется. Посол США в России Джон Салливан (John Sullivan) заявил в понедельник, что «мы рассчитываем не на обмен.