Президент Турции предупредил, что если Вашингтон введет новые санкции против его правительства, он заставит американские войска покинуть две военные базы, расположенные на территории его страны, что поставит НАТО в затруднительное положение, поскольку альянс пытается справиться с проблемой укрепления связей Анкары с Россией.
В этом месяце в телевизионном интервью президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил, что если США введут против Турции санкции за покупку российского ЗРК, то «в случае необходимости мы можем закрыть Инджирлик и Кюреджик» — базы, на которых хранится ядерное оружие США и развернута РЛС, являющаяся важным элементом системы противоракетной обороны НАТО.
На это заявление с тревогой отреагировал министр обороны США Марк Эспер, который заявил, что оно вызывает вопросы о преданности Турции Организации Североатлантического договора. «У них есть это неотъемлемое право размещать или не размещать на своей территории базы НАТО или иностранные войска, — заявил Эспер. — Но опять же, я считаю, что это становится делом альянса, вопросом приверженности альянсу, если они действительно говорят это всерьез».
Турция, которая имеет самую большую в НАТО регулярную армию после США, предприняла действия, которые стали причиной конфликта с Вашингтоном и остальными странами-членами альянса.