Ученые из Национальной лаборатории Лос-Аламоса (США), Института вакцин Дьюка (США) и Шеффилдского университета (Великобритания) обнаружили у коронавируса SARS-CoV-2 новую мутацию, которая с начала февраля получила распространение в Европе.
Результаты исследования опубликованы в препринте в репозитории bioRxiv. Специалисты отследили возникновение мутаций, затрагивающих коронавирусный белок Spike, участвующий в проникновении патогена в клетки человека.
Spike находится на внешней оболочке вируса, образуя белковые шипы, и взаимодействует с клеточным рецептором ACE2. Сейчас ведутся поиски лекарств, которые могли бы препятствовать связыванию белка с ACE2, но непредвиденные мутации в Spike могут помешать разработке препаратов, чьи активные вещества связываются с шипами и блокируют их деятельность.
Всего ученые определили 14 мутаций, которые накапливаются в РНК-геноме вируса, а также оценили, подвержены ли они положительному отбору и как они влияют на сам вирус.