О неожиданном открытии рассказывает издание Molecular and Cellular Endocrinology. Инсулин является основным регулятором уровня сахара в крови.
Он выделяется бета-клетками поджелудочной железы. Учёные из Лундского университета Швеции совместно с коллегами из Университета Шарджи в ОАЭ обнаружили, что ключевую роль в высвобождения инсулина играет рецептор, расположенный на поверхности этих клеток.
При этом рецептор активируется только в случае взаимодействия с одним из вырабатываемых печенью метаболитов холестерина. Этот метаболит увеличивает выработку инсулина и защищает бета-клетки от стресса, вызванного длительным повышением уровня глюкозы в крови.
Специалисты полагают, что если им удастся в будущем научиться искусственно стимулировать рецептор, это позволит разработать лекарство, вырабатывающее инсулин у людей с низким уровнем холестерина.