Исследователи изучили генетическую и археологическую информацию, данные о старинных монетах, а также другие источники, способные рассказать про упадок цивилизации в регионах, где свирепствовала чума, пишет Proceedings of the National Academy of Sciences. Всё указывает на то, что масштабы эпидемии были сильно преувеличены.
Да, в отдельных регионах — например, в Константинополе — Юстинианова чума действительно унесла очень много жизней, но в других районах большое число смертей было не правилом, а в основном исключением, — говорится в материале.
Принято считать, что Юстинианова чума началась в середине шестого века и «выкашивала» население около двухсот лет. Это первая в нашей эре пандемия, вызванная чумной палочкой (Yersinia pestis).
Период назван именем византийского императора Юстиниана Первого. Болезнь появилась в Египте, затем перекинулась в Средиземноморье, Европу и Ближний Восток.