До последнего времени самой серьезной угрозой укуса иксодового клеща было заражение боррелиозом, или болезнью Лайма.
В Англии зарегистрированы первые случаи переноса клещами смертельно опасного заболевания энцефалита; зараженные насекомые обнаружены в лесном массиве Третфорд-Форест между Норфолком и Саффолком, а также в лесах на границе Гемпшира и Дорсета.
Встреча с иксодовым клещом в принципе не обещает ничего хорошего – насекомое переносит несколько видов лихорадок и бореллиоз, но энцефалит провоцирует не только жар и судороги, но и тяжелый паралич центральной нервной системы и может убить человека.
Распространение клещами вируса энцефалита имеет выраженную тенденцию с Востока на Запад: в Азии это хорошо осознаваемая и реальная угроза, тогда как в континентальной Европе до сих пор случаи укуса зараженным клещом большая редкость.