В начале следующего года Биг Бен впервые за 10 лет погрузится в тишину. Причиной затишья станет запланированная ранее реконструкция Лондонской достопримечательности.
В начале 2017 башня будет окружена строительными лесами для планового ремонта стрелок часов, механизма и маятника. Всего на реконструкцию планируется потратить 29 миллионов фунтов.
Башня Елизаветы, на вершине которой установлены огромные часы, также подвергнется ремонтным работам. Будут проведены работы над каменной кладкой, металлическими элементами и влагостойкостью башни.
На время проведения работ, впервые с 2007 года башня погрузиться в тишину, а циферблат будет завешен. Несмотря на это хотя бы одна сторона часов будет оставаться видимой прохожим. А колокольный звон будет включаться для таких знаменательных событий как Новый Год и День Памяти.
Изменения в башне также коснуться ее внутреннего убранства. В частности, будет установлен лифт, а интерьер будет усовершенствован с целью сделать 157 летнюю башню более безопасной для посещения.
С тех пор как Биг Бен закрывался на крупный ремонт в последний раз прошло уже более 30 лет. Члены парламента заявляют, что механизм часов находится в “хроническом состоянии” и, если ремонт не начать немедленно может полностью выйти из строя.
Прибавив к этому озабоченность состоянием самой башни, было принято решение реконструировать и ее вместо того чтобы ждать многомиллиардной реставрации всего дворца, которая должна состояться ближе к 2020 году.