Американский военный эксперт Майкл Пек опубликовал статью, в которой перечислили самые позорные поражения Великобритании в военных столкновениях. Битва при Саратоге (19.09.1777 – 7.10.1777) Британские войска численностью 7000 человек сложили оружие перед армией, которую европейские эксперты считали колониальным сбродом.
Саратога была битвой, которую никогда не следовало вести. Британия всегда располагала небольшой армией для крупной европейской державы и особенно маленькой армией для подчинения территории размером с восточную часть Северной Америки.
Тем не менее у Британии был Королевский флот, который обеспечивал стратегическую мобильность, позволявшую британцам концентрировать или эвакуировать свои силы со скоростью, с которой не могли сравниться континентальные войска Джорджа Вашингтона.
Поэтому в лучших британских традициях презрения к врагу осенью 1777 года англичане решили организовать сухопутную экспедицию в глубь североамериканской пустыни.