Благодаря недавнему открытию палеонтологи пришли к выводу, что прародители бегемотов были куда крупнее и весили порядка 3 тонн.
На эту мысль ученых натолкнул найденный в Великобритании зуб бегемота, жившего более 1 миллиона лет назад. Изображение взято с: wikimedia.org Как выяснилось, вымершая популяция древних бегемотов на территории Великобритании была крайне зависима от водной среды, если сравнивать их с современными видами.
Об этом свидетельствуют останки гиппопотама, которые группа исследователей обнаружила в пещере Вестбери. Окаменелость представляет собой крупный зуб вымершего вида Hippopotamus antiquus: вес этих животных составлял порядка 3 тонн при том, что нынешние животные достигают в среднем порядка 1,6 тысяч кг.
Авторы утверждают, что впервые столкнулись со столь древним образцом, поскольку предыдущие находки не превышали возраст 759 тысяч лет.