В течение ближайших 20 лет защитники природы намерены вернуть волков британские ареалы их обитания. Такую амбициозную задачу ставит перед собой фонд «Wildwood Trust», который уже сумел восстановить популяцию бобров, водяных полевок и сорок в тех районах Соединенного Королевства, где они фактически исчезли.
В марте эта организация уже завезла из Скандинавии шесть волков в Эскот (Восточный Девон), где они находятся под контролем зоологов. Именно они станут "первыми ласточками" эксперимента по распространению этого вида в Великобритании. Благодаря растущей популяции волков можно будет контролировать и численность оленей, количество которых выросло до 1,5 млн особей, что стало историческим максимумом за последнюю тысячу лет.
Тут надо объяснить, что сегодня в природной среде Соединенного Королевства фактически отсутствуют хищники, которые способны атаковать оленя. В то же время, эти рогатые парнокопытные разрушают лесную среду, съедая множество растений и молодых деревьев. Также они становятся причиной около 50 тыс. дорожно-транспортных происшествий, в которых ежегодно погибает порядка 20 человек.
Генеральный директор «Wildwood Trust» Питер Смит заявил, что кроме волков, организация намерена восстановить популяцию рысей и бурых медведей. Но для этого необходимо вначале составить протоколы по восстановлению живой среды, которые установлены Международным союзом охраны природы, а затем получить лицензию от Natural England.
«Все эти животные когда-то обитали здесь в большом количестве и появление их сегодня смогло бы принести немало пользы для экологии. Волки и рыси будут поедать оленей, что приведет к естественному уменьшению их популяции, а деревья и растения не будут стремительно уничтожаться», - говорит Питер Смит.
Также эксперт прокомментировал возможную опасность для людей от диких животных.
«Во всей Европе есть волки, и они не создают проблем. Когда в последний раз вы слышали, что кто-то был убит волком? Статистика показывает, что у человека больше шансов умереть в дтп, чем от диких животных», - отметил Питер Смит.
Отметим, что популяция волков в Великобритании была истреблена около 300 лет назад. Это стало следствием бума на торговлю шерстью, а волков уничтожали как возможную угрозу для овец.