За двадцать лет до того, как Петер Хандке (Peter Handke) стал лауреатом Нобелевской премии, он завоевал еще один титул. В 1999 году в «Гардиан» (The Guardian) Салман Рушди (Salman Rushdie) назвал его соискателем, занявшим второе место в номинации «Международный дебил года» за «серию страстных высказываний в оправдание творившего геноцид режима Слободана Милошевича» (победителем стал актер Чарльтон Хестон/Charlton Heston, за то, что лоббировал права на приобретение, хранение и ношение огнестрельного оружия).
Австрийский драматург, словенское происхождение которого стало источником его пламенного национализма во время Балканской войны, публично заявлял тогда, что мусульмане Сараево «убивают себя сами, а обвиняют в этом сербов», и отрицал геноцид в Сребренице.
Кроме того, в 2006 году, через семь лет после того как Рушди высказал в его адрес резкие слова осуждения, он присутствовал на похоронах военного преступника Милошевича.
В четверг, после объявления о том, что Хандке стал обладателем премии стоимостью в девять миллионов шведских крон (786 тысяч фунтов стерлингов), Рушди в интервью «Гардиан» сказал: «Мне сегодня нечего добавить, но я придерживаюсь того же мнения, которое я высказал тогда».