Собака спецназа, которая активно участвовала в операции Особой лодочной службы (Britain's Special Boat Service) по взятию ключевого пункта в Афганистане, награждена высшей наградой для четвероногих героев, которая приравнивается к солдатской награде – Кресту Виктории.
Восьмилетняя бельгийская овчарка малинуа по имени Мали, как записано в наградном листе, проявила "нечеловеческую" отвагу и героизм во время тайной операции в Кабуле в 2012 году.
Meet Mali - the special forces dog who helped save the lives of British troops in Afghanistan. He’s being awarded the equivalent of the Victoria Cross today and joins me on the sofa @VictoriaLIVE from 9am. pic.twitter.com/328Bi2Twfd
— Tina Daheley (@TinaDaheley) November 17, 2017
Пес самоотверженно помогал выявлять противника и вынюхивал взрывчатку. Благодаря помощи Мали, который не испугался взрывов и шквального огня, солдатам удалось выявить место укрытия повстанцев и одержать преимущество в бою. Мали был серьезно ранен осколками гранаты: получил ранение в грудь и за ухом. Но Мали, как настоящий солдат, оставался со своими товарищами до победного конца. После боя овчарке оказали медицинскую помощь и с почестями отправили домой для восстановления.
"Мали проявил выдающееся мужество, и нет никаких сомнений в том, что его действия на протяжении всей операции были решающими во взятии вражеского опорного пункта. Мали спас жизни солдатам, и его поступок для нас бесценен", – рассказал "сослуживец" отважного пса.
Роли Уолкер, полкоковник Королевского ветеринарного корпуса (RAVC) говорит: "Животные всегда служили наравне с человеком с того момента, как человек научился жить с ними бок о бок. И полагаю, мы всегда будем нуждаться в их услугах. Сегодняшнее вручение нашему Мали медали Марии Дикин (PDSA Dickin Medal) – это высочайшее признание его заслуг".
Мали уже не принимает участия в активных боевых действиях, но продолжает нести службу в Королевском ветеринарном корпусе, работает в Военном центре животных (RAVC's Defence Animal Centre) в Лестершире. Его нынешний напарник – капрал Дениэл Хэтли. Вместе пес и человек помогают осваивать науку воинской службы хвостатым новобранцам.
Напомним, что медаль Марии Дикин – это своего рода аналог Креста Виктории для награждения животных, привлеченных на военную службу в Великобритании. Этой почетной наградой отмечаются героизм, выдержка, смекалка, проявленные четвероногим солдатом в боевой обстановке. Награда была учреждена в 1943 году. Пес Мали стал 69-м награжденным.
За все годы высокой награды удостоились 32 голубя, отмеченные за героизм во Второй мировой войне, 32 пса (включая Мали), 4 лошади и 1 кот. Последним награжденным был пес Саша, получивший медаль посмертно в 2014 году.