Говоря о военно-морских угрозах со стороны России, контр-адмирал Дэйв Джонсон заявил следующее: «Северодвинск», отмечает Ларсон, — это невероятно развитая подлодка, при строительстве которой использовались советские технологии 1980-х годов.
При этом субмарина располагает большим сферическим гидроакустическим комплексом в носовой части, который, как считается, обладает большой чувствительностью.
Из-за размеров сонара торпедные аппараты пришлось перемесить с носа ближе к центру корабля и установить их под углом. В торпедные трубы могут заряжаться как стандартные 533-милиметровые, так и тяжёлые 650-милиметровые торпеды.
Корпус корабля сделан из маломагнитной стали, что значительно сокращает магнитную сигнатуру «Северодвинска». В интервью программе «60 минут» командующий силами ВМФ США в Европе адмирал Джеймс Фогго отметил, что Россия располагает «весьма дееспособным подводным флотом», а его самого беспокоит российская подводная активность.