Анализ зубного камня у семи людей эпохи неолита подтвердил, что уже тогда в Британии употребляли в пищу молоко животных, хотя способность усваивать лактозу во взрослом возрасте, столь характерная для современных жителей Европы, тогда еще не была распространена.
Софи Чарльтон (Sophy Charlton) из Университета Йорка и ее коллеги проанализировали десять комплектов зубов из останков обитателей трех неолитических поселений юга Англии: Хэмблдон-Хилл, Хазлтон-Норт и Банбери-Лейн.
Возраст образцов составляет около 6000 лет. В семи случаях масс-спектрография позволила ученым выявить в составе отвердевшего зубного налета бета-лактоглобулин — белок, присутствующий в молоке коров, коз и овец.
Это самое раннее прямое свидетельство потребления животного молока древними британцами. «Тот факт, что мы обнаружили этот белок в зубных камнях людей из трех разных неолитических поселений, может указывать, что в прошлом потребление молочных продуктов было широко распространенной диетической практикой», — говорит Софи Чарльтон.