Узбекистан назван страной года по версии британского журнала The Economist. В редакции считают, что реформы президента Мирзиёева позволили государству за год достичь больших высот. — Три года назад был старомодной постсоветской диктатурой, закрытым обществом с исключительной жестокостью и некомпетентностью, — считают аналитики, информирует .
Журналисты подчеркнули, что до 2016 года при прежнем президенте граждане Узбекистана, включая детей, трудились на плантациях.
Фактически это считалось рабством, в связи с чем в стране было много диссидентов, с которыми велась активная борьба. С приходом нового президента — Шавката Мирзиёева — дела Узбекистана начали налаживаться: принудительный труд сошёл на нет, а в страну начали пускать иностранных журналистов.
На звание страны года также претендовали Новая Зеландия — за действия правительства после стрельбы в мечети, Северная Македония — за смену своего названия и Судан — за свержение диктаторской власти.