Столетняя война: Причины и итоги одного из самых затяжных вооруженных конфликтов в истории
Человечество воюет с незапамятных времён. В нашей истории было немало жестоких вооруженных конфликтов. Некоторые из них поражают не только своей жестокостью, но и длительностью. Пожалуй, самой длительной войной за всю историю смело можно назвать Столетнюю войну. В общей сложности, она продолжалась 116 лет. По сути, она являлась серией боевых столкновений между правящими домами Франции и Англии, которые со временем, переросли в затяжной конфликт двух государств.
Считается, что главной причиной этой войны стали претензии короля Англии, Эдуарда III, на французский трон. Так как он был внуком французского монарха, Филиппа IV, не оставившего наследников, то заявил о своих законных правах на престол. Однако, французам не хотелось, чтобы ими правил английский король. Французский совет пэров решил посадить на трон Филиппа де Валуа, а Эдуард III выразил решительный протест. Но помимо основной причины, к началу Столетней войны Англию и Францию подтолкнули и другие разногласия. Так, Эдуард хотел присоединить к Англии Аквитанию, укрепив свою власть, а Фландрия (одна из французских территорий) хотела сотрудничать с англичанами. Кроме того, между англичанами и французами периодически происходили мелкие стычки, и обе стороны конфликта таили обиды друг на друга.
Столетняя война началась в 1337 году. На первом её этапе противники вели боевые действия за обладание Фландрией. Англичане делали ставку на пехоту и конных рыцарей, а французская армия славилась своими рыцарями, которые ранее успешно побеждали. В 1340 году состоялось морское сражение, в котором Англия одержала победу, полностью уничтожив флот Франции. Через несколько лет господство на море полностью перешло к англичанам. Одним из самых спокойных периодов Столетней войны стали 1346 - 1355 гг. В это время боевые действия практически не велись, поскольку обе стороны конфликта столкнулись с ужасной эпидемией бубонной чумы. После эпидемии Англия восстановилась очень быстро, в то время как экономика Франции серьёзно пострадала. По этой причине, армия англичан получила серьёзное преимущество, а французы начали терпеть поражение за поражением.
В 1396 году англичане и французы заключили перемирие, так как обе стороны устали от войны и понесли серьёзные потери. Оно продлилось до 1415 года. В августе того же года боевые действия возобновились со стороны французов, а в октябре они одержали победу в сражении при Азенкуре. Французский король Генрих II захватил почти всю Нормандию. На данном этапе войны союзниками Франции являлись шотландцы. В 1423 году английское войско нанесло союзникам поражение в битве при Краване, а в 1428 году в осаду был взят город Орлеан. В итоге, англичане смогли его захватить.
Финальный этап Столетней войны (1428 - 1455 гг.) проходил с явным преимуществом Франции. Орлеан, захваченный английским войском в 1428 году, вскоре был освобожден французской армией. Несмотря на то, что в 1430 году предводительница французов, Жанна д'Арк, попала в плен к англичанам, и через год была казнена, смерть смелой девушки не повлияла на их боевой дух. В 1435 году они отбили у Англии Париж, после чего принялись освобождать остальные города. В 1453 году англичане попытались захватить Гасконь, но сделать это им не удалось. Битва за Гасконь, фактически, стала заключительным сражением Столетней войны. В том же году Англия капитулировала.
Стоит отметить, что в ходе данной войны обе страны понесли огромные потери и серьёзно пострадали. Для Англии её последствия были ужасны. На территории Франции ей удалось удержать лишь Кале. Франция же потеряла очень много людей, и экономика страны оказалась в плачевном состоянии. Единственным положительным последствием войны для неё стал подъём национального самосознания французского народа.
