Загадка йоркского кладбища
Сражались до смерти на радость зрителям, сенаторам и самому императору. Постоянное обучение и клеймо рабства. Таковы были реалии жизни римских гладиаторов. Те, кто ранил и убивал друг друга на потеху другим, сражались не только в Колизее под наставничеством самого императора. Гладиаторы развлекали толпы людей во всех частях Римской империи. Также на границах. Об этом свидетельствует замечательная находка в Йорке, Англия. В 2004 году исследователи наткнулись на могилы 80 мужчин - большинство из них с отрубленными головами. По мнению исследователей, они были просто гладиаторами, проливавшими кровь на радость публике в этой бывшей римской провинции.
Провинциальные бойни
Йорк - в римские времена он назывался Эбокарум - расположенный на севере Англии, играл чрезвычайно важную роль на карте римских завоеваний. Именно здесь в первые века нашей эры находилась главная военная база римской армии. Даже императоры посещали дальние окраины империи - в том числе император Септимий Север, который умер здесь в 211 году. Константин I Великий, в свою очередь, был провозглашен императором в Йорке своими легионерами.
Римская Британия, населенная имперскими гражданами, прибывшими с континента, или местными жителями, сотрудничавшими с имперской администрацией, усеянная сетью мощеных дорог и фортов, отделенная от храбрых пиктов из Каледонии (современная Шотландия) стеной Адриана, также нуждалась в римском образе жизни и римских развлечениях. Среди них нельзя не отметить самые популярные - цирковые представления и гладиаторские бои. Для организации игр, особенно для визитов высоких гостей с континента, в фортах и городах Британии выросли деревянные амфитеатры, где могли происходить жестокие стычки между животными и людьми в любой конфигурации. Главное, что они сражались ради развлечения - и до смерти.
Жертвы массовых казней
В 2004 году во время строительных работ в центре бывшего римского Эбокарума было обнаружено загадочное кладбище. Там были обнаружены останки до 80 высоких, хорошо сложенных мужчин. Они умерли относительно молодыми. Самым старшим на момент смерти было около 45 лет. На большинстве тел были обнаружены следы ударов молотком по черепу. У значительной части из них были отрублены головы. Первоначально это навело исследователей на мысль, что они имеют дело с могилами людей, убитых в ходе массовой казни, например, местных жителей или пиктов. Захоронения находились на окраине города, за рекой, где в римские времена действовало большое кладбище. На другой стороне находилась военная база.
Среди первоначальных гипотез было также предположение, что это могло быть кладбище легионеров. Однако эта теория оказалась маловероятной. Солдаты не должны были быть похоронены в пределах города. Скорее, их трупы были бы доставлены в родные города.
Помимо скелетов, в могилах Йорков было обнаружено дополнительное оборудование - в том числе еда, которой снабжали умерших на пути в загробный мир, и монеты. Это может указывать на то, что покойный происходил из аристократических кругов. Поэтому предполагалось, что на кладбище покоились высокородные мятежники из провинций, чье восстание было жестоко усмирено по приказу императора Каракаллы. Однако детальное исследование показало, что правда может быть совершенно иной.
Клыки и когти
Прежде всего, выяснилось, что многие из убитых мужчин были не местного происхождения. Останки принадлежали, в частности, выходцам из Северной Африки или Ближнего Востока. По крайней мере, некоторые из них приехали в Йорк издалека.
На большом количестве костей были следы, указывающие на серьезные раны, удары копьем или молотом. Прорыв произошел после обнаружения тела, израненного львиными клыками и когтями. Бои с животными обычно проходили на аренах. Возможно, дикая кошка из далекой Африки была привезена, чтобы противостоять несчастному, который умер в результате того, что у него вырвали кусок плоти - специально для визита какой-то важной римской персоны.
Удары молотом (для добивания раненых) и обезглавливание (непосредственно перед или после смерти) также были типичными окончаниями гладиаторских поединков. Кроме того, исследования показали, что у многих мужчин, похороненных в Йорке, были более сильно развиты мышцы правой руки. Как уже отмечали римские летописцы, это было характерной чертой гладиаторов, которых с подросткового возраста воспитывали и готовили к боям.
Если эта гипотеза верна, то это означает, что в Йорке находится самое большое гладиаторское кладбище в мире, известное на сегодняшний день. Похожий случай - когда были обнаружены черепа, разбитые молотками и отрубленные от туловища - был найден в Эфесе, Турция.
Во многих могилах ученые обнаружили следы, указывающие на то, что там было оставлено мясо: конина или говядина. Это указывает на то, что в честь умершего устраивались роскошные погребальные пиры. Именно так хоронили аристократов в Риме, поэтому исследователи первоначально думали, что имеют дело именно с этим. Однако эта теория не является убедительной. Торжественные и дорогие похоронные церемонии также проводились для гладиаторов. Рабы, отличившиеся на арене, приобретали славу и престиж. А со временем также свободу и богатство. Статус некоторых из них можно сравнить с сегодняшними звездами футбола.
Исторический контекст также поддерживает "гладиаторскую" теорию. Йорк в первые века нашей эры был одним из важнейших римских центров на Британских островах. Сам факт того, что здесь принимали даже императоров, говорит о нем все. В то же время находка из Англии подтверждает космополитический характер Римского государства, которое даже в самых отдаленных уголках последовательно внедряло свою культуру, правопорядок, а также обычаи и развлечения. А также самые жестокие.
