Северный изумруд - Шотландия
Шотландия - край древнейших сказаний и легенд, величественных замков и зеркально прозрачных озер. Живописные красоты этой уникальной страны можно увидеть в работах фотографов всего мира. Их привлекает то, что нигде больше нельзя увидеть свойственной только Шотландии, захватывающей дух красоты зеленых холмов, древних замков, изумрудных лесов и кристальных озер. Традиции Шотландии складывались тысячелетиями и бережно хранятся по сей день. Все это делает Шотландию привлекательной для туристов.
Благодаря теплому атлантическому течению Гольфстрим в Шотландии преобладает комфортный мягкий климат. Самый благоприятный период для поездки в эту страну - с мая по сентябрь. В качестве гостинцев из Шотландии привозят: волынки, килты, виски, эль, вереск, пледы в клетку. Все эти вещи являются элементами истинно шотландского колорита. В этой северной стране много достопримечательностей, завораживающих своей красотой, историей, величием.
Одним из таких мест является легендарное озеро Лох-Несс. Всемирную славу ему принесла легенда о чудовище, обитающем в глубинах этого озера. Местные жители дали ему имя - Несси. В одном из музеев страны есть даже изваяние этого чудовища в полный рост. На берегу озера Лох-Несс располагаются замок Алдури и развалины замка Урхард. С руин последнего открывается незабываемый впечатляющий вид на озеро. Кроме того, в Шотландии водятся уникальные миниатюрные шотландские пони.
Долина Гленко - образец классической природы Шотландии. Эта всегда мрачная, вулканического происхождения, долина окружена исполинскими зелеными горами, вершины которых всегда погружены в туманную дымку. Сырая, дождливая погода хозяйничает в этих землях круглый год. Долина Гленко - Долина слез. В 17 веке на этом месте было совершено массовое кровопролитное убийство представителей древнейшего клана Мак Дональдов.
Эдинбург - величественная столица Шотландии. Этот город объединяет в себе очарование старины, великолепие архитектуры и элементы современности. Венцом этой гармоничной картины является Эдинбургский замок, возвышающийся над городом, словно парящий исполинский орел. Дело в том, что замок расположен на вершине скалистого вулкана. Именно в этом замке снимали Сагу о Гарри Потере.
Визитной карточкой Шотландии является долина Спесайд. Это долина реки Спей. Ее окружают горы, луга, старинные замки. Именно там находится большая часть вискикурен Шотландии, на которых производится исконно шотландский напиток - Виски. Здесь же располагается единственная в Соединенном королевстве бондарня, где изготовляют бочки для легендарного напитка.
Национальный заповедник Кайригормс находится в массиве Каледонского хвойного леса. На территории заповедника располагаются речные ледниковые ущелья и вересковые поля. Этот заповедник раскинулся на высоте около 1400 метров и является первозданной, нетронутой человеческой рукой частичкой уникальной природы.
Королевский дворец Холирудхаус является действующей резиденцией английской королевы в Шотландии. Исторически этот дворец известен тем, что именно здесь жила скандально известная королева Мария. Это был бурный период в истории Шотландии, причиной тому были заговоры, интриги, убийства, процветающие в период правления Марии.
Это далеко не весь перечень достопримечательностей изумрудной страны. Зеленые поля Шотландии, ее скалистые горы являются хранителями легенд и сказаний об ужасных чудовищах, мужественных викингах, подземных гномах. Шотландия - страна вечных контрастов и противоречий. Равнины врезаются в каменную твердь гор. Ветры и дожди сменяются ласковым солнечным теплом. Грубые жестокие войны-горцы, вступающие в смертельную борьбу за независимость, соседствуют со спокойными и умиротворенными овцеводами, гоняющими свои отары по бескрайним изумрудным равнинам.
